O camarão é a grande estrela de um festival que agita a cidade de Fort Myers, na costa oeste da Flórida. O evento anual, o Fort Myers Beach Shrimp Festival, celebra a próspera indústria do crustáceo na região e está programado entre os dias 3 e 9 de março. Realizado desde 1959, o evento cresceu significativamente, atraindo milhares de visitantes de diversos estados e países. Restaurantes participam ativamente, oferecendo pratos especiais de camarão e outras delícias culinárias, o que garante uma saborosa experiência gastronômica.
Uma das principais atrações é o desfile que percorre as ruas de Fort Myers Beach, que reúne uma multidão para assistir aos carros alegóricos e bandas marciais. O desfile segue por cerca de 3 km ao longo da rua principal da cidade, na Estero Blvd. Quando o desfile termina, os participantes são incentivados a ir ao Shrimp Festival (na Old San Carlos Blvd. entre a 1st e a 3rd Street) onde acontece uma feira de artes e artesanato, e a saborear os pratos de camarão preparado pelos restaurantes participantes da cidade (veja lista abaixo).
Outra atividade é a a Shrimp Run 5K, uma corrida de rua que já se tornou uma mais populares da Flórida. O percurso festivo de 5 km começa às 9h e antecede o Desfile do Camarão. A linha de largada e chegada será em Doc Fords, Fort Myers Beach. Na edição de 2025, está de volta a corrida infantil, a Kids Run, de 1,6 km na areia da praia, no primeiro sábado de março. A corrida começa no acesso à praia na Gulf Beach Road e termina no acesso à praia na Connecticut Street.
Outro evento de destaque é o concurso para a escolha das princesas do Festival do Camarão, que é realizado há mais de 60 anos e apresenta concorrentes de 15 a 20 anos que pretendem se tornar a Shrimp Queen.
A novidade de 2025 é o Campeonato Anual de Comer Camarão, um concurso que vai premiar quem devorar mais camarão Pink Gold cozido e descascado durante 8 minutos. Os competidores são auxiliados por assistentes que distribuem os camarões em porções pré-pesadas. O atual campeão, King Andy, tem um recorde de 1,36 kg. “Nenhum participante sairá com fome”, disse o presidente do evento, Lion Shelby.
A indústria do camarão desempenha um papel crucial em Fort Myers Beach, sendo uma fonte significativa de emprego e contribuindo para a identidade cultural da região. O festival não apenas celebra essa herança, mas também arrecada fundos para causas comunitárias, reforçando seu impacto positivo na comunidade local.
Veja abaixo a lista dos restaurantes participantes do Fort Myers Beach Shrimp Festival 2025:
Junkanoo Below Deck, Cabana’s at Diamond Head
The Whale
La Ola
Ei! Taco
Suzie Q’s Tiki Bar & Treasures
Yucatan Beach Stand
Wahoo Willie’s
Restaurante Snug Harbor
Nervous Nellies
Petey’s Upper Deck @ Matanzas On The Bay
A RUDE Shrimp CO.
Dixie Fish Company
Bonita Bills Waterfront Cafe
Parrot Key Caribbean Grill
Mais informações: www.fortmyersbeachshrimpfestival.com
