Reduto sofisticado para férias à beira-mar na costa sudoeste da Flórida, a Ilha Captiva está localizada a 50 km de Fort Myers. Trata-se de uma das diversas barrier-islands (ilhas-barreira, na tradução para o português) que existem neste trecho do litoral do estado mais ensolarado dos Estados Unidos. A ilha está bem próxima do continente, separada apenas por uma baía chamada Pine Island Sound. O acesso é de carro mesmo, a partir de uma estrada com pontes que começa em Fort Myers passando pela Ilha Sanibel no caminho.
Ilha Captiva é bem estreita e comprida, com 8 km de extensão e apenas 800 metros em sua parte mais larga. Uma longa fileira de mansões alinha-se à beira da praia, que também conta com condomínios de luxo, resorts e excepcionais restaurantes. Passear de bicicleta na Captiva Drive ou caminhar na areia são as atividades que os visitantes mais fazem para conhecer as paisagens da ilha, que preserva uma atmosfera tranquila mesmo na alta temporada (que vai de dezembro a abril).
Para o banho de mar, vale ir ao trecho em frente ao próprio hotel onde você se hospedar, ou seguir ao Allison Hagerup Beach Park, com mar bem tranquilo para curtir com crianças, muitas conchinhas trazidas pelas maré e a comodidade de estacionamento. Outra boa opção é o Mucky Duck, um bar de praia com uma área externa bem gostosa em frente ao mar. Se for no final de tarde poderá assistir a um belo pôr do sol de lá.
Para uma experiência de resort, o Tween Waters Island Resort & Spa e o South Seas Island Resort oferecem piscinas, programação de atividades esportivas e muitos passeios. Hóspedes têm o privilégio de contar com a estrutura náutica dos hotéis e podem emprestar caiaques para remar em no braço de mar, de águas calmas, margeando uma ilha selvagem (a reserva Buck Key) para ver os golfinhos e peixes-bois.
Da McCarthy’s Marina partem as lanchas para passeios rumo às outras ilhas da região, como Cabbage Key, pequenina e sem ruas, apenas com trilhas e ocupada por um restaurante histórico de 1950, cujas paredes são forradas de notas de um dólar que os visitantes assinam e colam com fita adesiva. E ninguém rouba. As notas que caem depois são recolhidas e doadas para fundos de caridade.
No caminho até Cabbage Key, tanto na ida quanto na volta, é comum avistar golfinhos que, muitas vezes, brincam dando saltos ao redor das embarcações.
Já os pescadores vão a Turner Beach (o trecho de praia na ponta sul da ilha, próxima à ponte de acesso) ou seguem em excursões de barco para se aventurar mais longe em busca de uma grande variedade de espécies.
Quem curte aventuras diferentes vai gostar do passeio de caiaque noturno oferecido pela agência Adventure Sea Kayak. O passeio é realizado com lanternas para observar as algas com bioluminescência. Vale também dedicar um dia para conhecer a vizinha Ilha Sanibel, onde é possível tomar banho de mar em Lighthouse Beach, visitar um museu dedicado às conchas e moluscos (o Shell Museum) e fazer um tour de bondinho para ver os bichos e cenários preservados do JN “Ding” Darling Wildlife Refuge, uma reserva ambiental com lagos e manguezais.
Onde Ficar
Tween Waters Island Resort – é uma opção incrível para curtir Captiva Island com a família, com uma praia privada deliciosa, atividades náuticas variadas, ótimos restaurantes, quadras de tênis e um complexo de piscinas bem legal. www.tween-waters.com
Onde Comer
The Green Flash Waterfront – Um restaurante especialíssimo em Captiva Island, com mesas em um salão envidraçado com vista para o mar. Muita gente chega de barco para almoçar já que o restaurante à beira d’água, na Lemon Bay, tem marina própria. Entre os pratos de peixes e frutos do mar, o carro-chefe é a garoupa, peixe emblemático da região, servida em diversas receitas.
RC Otter’s Island Eats – Ambiente é modesto e a casa parece uma barraca de praia colorida. Mas a casa é popular e enche de gente pois a comida é realmente deliciosa. O menu é ernoem, tem mais de cem opções. Mas a especialidade é o peixe grelhado, sempre fresco, e o crab cake (torta de caragueijo). Fica a curta distância da praia.
